Rak jamy ustnej nie różni się od innych nowotworów jednak świadomość jego występowania jest bardzo niewielka. Według badań przeprowadzonych w Stanach Zjednoczonych rocznie stwierdza się 34 tys. nowych przypadków zachorowania na raka płaskonabłonkowego jamy ustnej i gardła, a roczny wskaźnik śmiertelności wynosi 8 tys.

Jeśli chodzi o usytuowanie nowotworów w obrębie jamy ustnej to 30% jest zlokalizowanych w języku, 17% w wargach, a 14% w dnie jamy ustnej. Każda osoba paląca tytoń i spożywająca alkohol znajduje się w grupie podwyższonego ryzyka.

Według najnowszych badań za powstawanie nowotworu jest odpowiedzialny, między innymi wirus HPV i zmiany związane z jego obecnością są najczęściej zlokalizowane w tylnej części jamy ustnej.

Należy więc mieć świadomość, że niezależnie od sposobu i stylu życia powinno się zgłaszać do swojego stomatologa przynajmniej raz do roku celem wykonania badania jamy ustnej.